Lo que aprendí de Dumbledore

Acabamos de ver aquí en casa las dos partes de la séptima película de Harry Potter. Yo, lo reconozco, disfruté mucho. Hace ya tiempo que me carcomía la ilusión de ver en la pantalla lo que la lectura de los libros de Rowling me había regalado en numerosas tardes paseando por sus páginas: un buen entretenimiento y la emoción que proporcionaban las aventuras del estudiante de Hogwarts. Sí, las películas me gustaron... y también pude aprender un poco de ellas.

San Pablo da una recomendación en la primera carta a los Tesalonicenses que a mí siempre me ha gustado mucho: «examinadlo todo y quedaos con lo bueno» (5, 21). En este sentido, en cada lectura que hago, en cada experiencia, en cada película busco sacar alguna enseñanza que luego pueda aplicar a mi vida. Y "Harry Potter y las reliquias de la muerte" no fue la excepción. 

Cuatro kilómetros son poco

La vieron arrastrarse a lo lejos y, por un momento, pensaron que era un animal. Pero a medida que se acercaba, aquella extraña figura delineaba mejor su identidad. Ya cerca, las religiosas se dieron cuenta que lo que tenían delante era una joven de 25 años llamada Olivia y carente de piernas.

Las Hermanitas de los Ancianos Desamparados viven en Chissano, Mozambique, y ahí atienden a sus queridos pobres, con todo el amor con que una religiosa enamorada de Cristo y de la gente es capaz. Todos los días atienden a las personas, les transmiten la fe y buscan paliar un poco el dolor en que viven.

«Cambia mi vida o mátame»: del cártel de la droga a Cristo

Multimillonario y famoso, galán de varias actrices de Hollywood, jefe de uno de los cárteles de droga más importantes del mundo y ser quien decidía, para decirlo con sus palabras, «a qué Presidente teníamos que sobornar». No, no es la descripción del personaje de Al Pacino en Carlito’s Way o de Marlon Brando en El Padrino. Es el simple retrato de Jorge Valdés.

Cubano de origen, Jorge es consciente de que su vida representa un milagro. Salido de Cuba cuando Castro llegó al poder, perdió la fe al no entender la pobreza económica en que vivía su familia en sus primeros años en Estados Unidos. Los ruegos de su madre resultaron vanos: se declaró agnóstico.

Después de graduarse como contador, un profesor le pidió ayuda para unos clientes suyos que trabajaban en un almacén. Accedió y descubrió que «se trataba de los cabecillas del “Cartel de Medellín”», con los que empezó a colaborar ayudándoles a lavar dinero en el extranjero, manejando unos cincuenta millones de dólares al mes.

Corazones de aeropuerto

Aeropuerto de Fiumicino, en Roma: 9:00 p.m. Me encontraba esperando desde hace treinta minutos la llegada de una persona y la pantalla de vuelos me anunciaba, burlona, un retraso de otra hora más.

Resignado, decidí pasear mis ojos entre el resto de mis compañeros de espera. Ahí tenía a ese buen anciano, que la llegada de uno de sus hijos y su familia para la próxima navidad parece que alumbrará un poco la noche. Más adelante, estaba la joven enamorada que miraba anhelante la llegada de su príncipe azul. A mi izquierda, algo cansados, un grupo señores sostenían entre sus manos unos letreros pertenecientes a “Mr. Williamson” a “Mrs. Miles” o a “Sorenberg Group & Co”. Detrás de ellos, tres niños jugaban a perseguirse bajo la atenta mirada de su madre, mientras, de vez en cuando, echaba una ojeada a la puerta de salida por si llegase a salir su marido. Y de la puerta entró corriendo una pareja, pensando haber llegado tarde, para resoplar después, decepcionados, ante la pícara pantalla anunciadora de los vuelos. ¡Cuánta variedad de personajes puede reunir una sala de aeropuerto!

Guapa, exitosa y virgen a los treinta años

En Italia, país que me ha acogido los últimos siete años de mi vida, el mundo de la moda se vive con particular  intensidad. Y uno puede distinguir por la calle claramente dos tipos de tendencias entre las jóvenes. A unas las llamo las “chicas Armani” y a las otras “las señoritas Carolina Herrera”. Las chicas Armani son quienes se rebajan a los deseos del hombre y parecen decirles: «aquí estoy para cuando quieras». Las Carolina Herrera, por el contrario, no se rebajan, sino que invitan al sexo opuesto a subir hasta donde ellas, bellas, dominan: «si quieres tenerme, tienes que subir hasta aquí». Unas muestran ombligo; otras, se engalanan. Unas pierden sus valores en aras de un placer instantáneo; las otras saben defender lo que les es propio para un futuro de larga duración. Incluso dentro de las iglesias sale a relucir todo esto, hasta el punto que un párroco tuvo que llamar la atención a las jóvenes de su feligresía, no sin una pequeña pizca de ironía: «Dado que el Padre Eterno ya sabe cómo están hechas, eviten entrar en la iglesia con el ombligo descubierto». 

María Inmaculada de la A a la Z

Hoy es día de la Inmaculada Concepción, la Virgen Madre, Humilde y Alta, más que creatura (por decirlo con Dante). Por ello, quisiera contemplar con todos ustedes la oración de María desde distintos aspectos. Dice San Ignacio de Loyola que en la oración debemos «ver las personas, oír lo que dicen, ver lo que hacen» «y después reflectir en mí mismo para sacar un provecho» (Ejercicios Espirituales, nn- 106-108). Ahora, y tomando algunas ideas del P. Pedro M. Iraolagoitia, SJ, quisiera que veamos y oigamos lo que María Inmaculada quiere decirnos hoy.

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Aquella niña que yo no quería... nacerá

Comparto el testimonio de Isabel, de 19 años, una estudiante de Enfermería, que se quedó embarazada tras una relación con un coetaneo que la ha dejado, diciéndole que no quería ser padre. Isabel, valientemente, ha decidido contar su historia a la página "La Bussola Quotidiana" (que amablemente me ha permitido compartirlo).

No es una fábula con un bonito final feliz, sino la conmovedora experiencia de una joven como tantas que, de repente, es lanzada fuera de su cómoda naturalidad. Una historia no carente de dudas, incertezas y miedos. Y justamente por esto, se nos presenta extraordinariamente auténtica.

Sufrimientos que no deberían existir

Hay sufrimientos que no deberían existir. Sufrimientos que nos doblegan por su injusticia y crudeza. Desoladores, terribles. Es tal su dureza, que llegan incluso a romper nuestra confianza y nuestro amor a Dios, de lo fuerte que golpean los cimientos de nuestra vida. Y aquí no se escapa nadie: hombres y mujeres, seglares y sacerdotes, niños y adultos. Todos, de una manera o de otra, sufrimos. 

Treinta años cuidando a su hija en estado vegetal

El 10 de noviembre pasado, el presidente de la República italiana, Giorgio Napolitano, lo nombró Caballero de la República, un honor que pocos obtienen. Su hija Cristina, por su parte, recibió la ciudadanía honoraria de Boloña por un voto unánime del Consejo Comunal de la ciudad. ¿Y cuál es el mérito? Amar mucho. Sí: porque Romano Magrini ha dedicado los últimos treinta años de su vida a cuidar a su hija Cristina, postrada en estado vegetal.

Todo empezó el 18 de noviembre de 1981. Cristina tenía apenas quince años y un automóvil la embistió de frente mientras regresaba a casa después de un día de colegio. Ahí comenzó el calvario para Romano. Al principio le ayudó su mujer, pero hace nueve años que, en palabras de Romano, «se fue al cielo». Desde entonces, la cuida solo. Pero no se queja: «estoy contento. No me cuesta nada cuidar a mi hija». Palabras que van acompañadas de la pasión con que la atiende cada día. 

Mi hija Down me ha enseñado la redención en la imperfección

Nella
(Courtesy of Kelle Hampton)

No podía creerlo cuando lo escuchó. Es más, incluso pensó que su vida se habría terminado definitivamente en el momento en que su hijo naciese, allá por enero. Éstos eran los sentimientos que Kelle Hampton, una joven madre de Florida casada con Brett en el 2007, experimentó cuando el médico le dio una de las noticias más fuertes de toda su vida: su hija Nella Cordelia tenía Síndrome de Down.

Pero retrocedamos en el tiempo y veamos cuál fue el camino que Kelle recorrió. Así lo relata ella misma: «Al principio, me sentía lista para dejar de lado mi oasis de confort y atravesar la dificultad, porque sólo así podemos cambiar el guión de nuestra vida y transformarla de aburrida a una de Óscar».

Pero no bastaba con "decidir tomar el toro por los cuernos" y lanzarse. No. «Debo ser honesta: hasta ese momento lo más difícil en mi vida sólo había sido tener a mi marido Brett lejos de casa por trabajo [...] Después esperar un segundo hijo. Perder uno; y quedarse de nuevo embarazada. Parecía tan real y, al mismo tiempo, un sueño. Preparar y tener todo en orden... perfectamente: la música para el momento del parto, las mantas hechas a mano y dobladas, todo lo necesario para el regreso a casa, el blusón que había comprado para la ocasión [...] Todo iba exactamente como pensaba e incluso mejor».

Estoy enamorado de quien quiero que tú te enamores

Estoy enamorado de la persona más extraordinaria de este mundo. Y cómo no iba a estarlo, pues desde el primer momento no ha dejado tranquilos mi mente y mi corazón. Me ha hecho adicto suyo; ya no puedo vivir sin su presencia. Sólo mencionar su nombre hace saltar un resorte interior capaz de lanzarme a empresas inimaginables. Le encuentro en todo lo que veo y siento. Cualquier dificultad se me hace pequeña comparada con lo que me da. Es mi fuerza, mi sostén, mi aliento, mi todo.

Manual de Hilaire Belloc para políticos

Dicen que la historia es maestra de vida. O debería serlo. Por eso siempre me ha gustado leer la vida de grandes personajes de nuestro tiempo: para aprender de lo que sus existencias nos han dejado y poder usarlos como faros en medio de un mundo que se obstina en perderse en el camino. De entre los diversos volúmenes que han caído a mis manos últimamente, ninguno me ha golpeado tanto como el de Escritores Conversos, de Joseph Pierce. Sus páginas van desgranando personalidades de la Inglaterra de inicios del siglo XX que descubrieron a Dios en algún momento de su vida. Figuras como Oscar Wilde, G. K. Chesterton, Ronald Knox, C. S. Lewis o Dorothy Sayers golpean la conciencia de quienes vamos descubriéndolos y nos fascinan con la provocadora fuerza con que Dios entra en sus vidas.  

P. Miguel Cavallé, LC: un catalán entre Italia y la India

Una mirada penetrante de ojos claros. Un hablar cerrado, que arrastra las eses con esa cadencia del español de Cataluña que te conquista. Un cuerpo que empieza a delatar los kilómetros recorridos en su labor. Pero, sobre todo, una pasión por transmitir y predicar a como dé lugar. Estoy delante del P. Miguel Cavallé Puig, de la congregación de los Legionarios de Cristo. Nacido en Barcelona (España), se ordenó sacerdote en el año 2000. Desde entonces, el P. Miguel lleva todo su ministerio trabajando en el sur de Italia, en donde divide su tiempo en la atención a grupos de jóvenes y adultos con la presidencia de la Fundación Villagio dei Ragazzi, dedicada a la educación de niños con escasos recursos de la zona de la Campania.

Inquieto por naturaleza, el P. Miguel quiso ofrecer a sus jóvenes la oportunidad de salir del ambiente a veces fácil y cómodo de nuestro Occidente para que descubriesen en primera persona lo bello que es entregarse a los demás. Para ello, se trasladó a uno de los lugares más inquietantes e hipnóticos de nuestro planeta: Calcuta. En concreto, a colaborar en la hermosa y dura labor que llevan a cabo las hermanas y hermanos misioneros de la Caridad de la Madre Teresa de Calcuta. El resultado fue excepcional en todos los sentidos.

"Ahora y en la hora de nuestra muerte"

Dios te salve María / Llena eres de gracia / El Señor está contigo / Bendita tú eres entre todas las mujeres / y bendito es el fruto de tu vientre, Jesús  / Santa María, Madre de Dios Ruega por nosotros, pecadores / Ahora y en la hora de nuestra muerte

Por Ángeles Conde.

Nadie muere solo. Aunque así lo parezca.

Al menos, nadie que alguna vez en su vida haya rezado un avemaría.

Y nadie por quien alguien, alguna vez en su vida, haya rezado un avemaría.

Esto es lo que creemos y estamos seguros cuando le decimos a María: “ruega por nosotros… ahora y en la hora de nuestra muerte”.

Esta mañana conversaba con una madre de familia internada en un hospital que entrará en quirófano el lunes. Me contaba que lleva cinco años con una cirugía semestral obligatoria. Que había vencido un cáncer y la consiguiente quimioterapia, y había batallado entre la vida y la muerte. Estas eran las secuelas, que le parecían leves, y me decía: “si antes quería y rezaba a la Santísima Virgen, ahora mucho más”.

Y ya no le pregunté por qué. Yo sé, como ella, que María escucha las oraciones. Ha escuchado también las mías, toda mi vida. María es Madre. Como Madre, ruega a Dios por nosotros ahora, porque se lo hemos pedido.

"Ruega por nosotros, pecadores"

Dios te salve María / Llena eres de gracia / El Señor está contigo / Bendita tú eres entre todas las mujeres / y bendito es el fruto de tu vientre, Jesús  / Santa María, Madre de Dios Ruega por nosotros, pecadores...

Por Remedios Falaguera

“Acuérdate, Virgen Madre de Dios, cuando estés delante del Señor, de decirle cosas buenas de mí”. (Oración de la Santa Misa de la festividad de María Mediadora de todas de todas las gracias)

¡María, la Madre de Dios,  es mi Madre!   Ella, la Madre por excelencia, me quiere , se preocupa de mis cosas, me disculpa, me regala su sonrisa y sus cuidados, y lo que es más maravilloso, “La maternidad de María con respecto a nosotros no consiste sólo en un vínculo afectivo: por sus méritos y su intercesión, ella contribuye de forma eficaz a nuestro nacimiento espiritual y al desarrollo de la vida de la gracia en nosotros(…)María es nuestra Madre: esta consoladora verdad, que el amor y la fe de la Iglesia nos ofrecen de forma cada vez más clara y profunda, ha sostenido y sostiene la vida espiritual de todos nosotros y nos impulsa , incluso en los momentos de sufrimiento, a la confianza y a la esperanza” (1)

Ella, como la mejor de las madres,  nos colma de besos y abrazos, nos alberga en su regazo como hijos pequeños, y nos brinda, sin ostentaciones y sin esperar nada a cambio, su ayuda y su cuidado. En su corazón de Madre cabemos todos, pues “con su amor materno se cuida de los hermanos de su Hijo, que todavía peregrinan y hallan en peligros y ansiedad hasta que sean conducidos a la patria bienaventurada. Por este motivo, la Santísima Virgen es invocada en la Iglesia con los títulos de Abogada, Auxiliadora, Socorro, Mediadora (2)

El cura se va de fiesta

«Será sólo una cena, Juan. Vente». Así me rogó mi hermano para que asistiese al evento que sus amigos le organizaron ayer tras el bautizo de mi sobrino. Era ya algo tarde y no me acababa de convencer de que mi presencia fuese del todo apropiada. Pero conozco a los amigos de mi hermano y he llegado a apreciarlos. Además, no siempre se bautiza a tu primer sobrino… así que decidí asistir.

Al llegar al lugar, nos condujeron a la parte trasera de la casa. Ahí, la bienvenida fue atronadora para mi hermano y, para mi sorpresa, también para mí. Pero pronto me di cuenta que la “cenita” presentaba otras características que no tenía en mente: música a todo volumen, saltos a modo de baile y el ambiente típico de una fiesta de hoy en día, acompañado de Party Rock Anthem de LMFAO, Edge of Glory de Lady Gaga y, cómo no, Juan Luis Guerra con El Niágara en bicicleta e, incluso, una de OV7 para los sentimentales. 

Ojos brillantes

Ojos brillantes. Así podría describir a mi hermano al ver el rostro dormido y tierno de su hijo recién nacido. Es todo un espectáculo ver dilatársele las pupilas por la emoción. «¿Qué sientes?», le preguntamos. Su silencio inquieto y su sonrisa perdida respondieron a medias a nuestra curiosidad, revelándonos la profundidad del paso que, con el nacimiento de ese niño, él había dado. Una realidad que toca la existencia de cualquier ser humano y lo transforma de modo total: ser padre.

Nadie es consciente de lo que significa la responsabilidad de traer un nuevo ser al mundo hasta que es interrogado por dos ojos que se parecen a los tuyos. Nadie sopesa la magnitud de ese hecho hasta que se tiene ese “pedacito de carne” en sus brazos y se intenta arrullarlo. Y el peso del cuerpecito que cabe en uno solo de tus brazos crece día con día no sólo físicamente, sino también al saber que todo el futuro de ese ser depende de ti.

"Bendito es el fruto de tu vientre, Jesús"

Dios te salve María / Llena eres de gracia / El Señor está contigo / Bendita tú eres entre todas las mujeres / y bendito es el fruto de tu vientre, Jesús... 

Por Jorge Enrique Mújica, LC

El mutuo piropo de lo divino a lo humano (y viceversa)

San Lucas lo cuenta al detalle: Isabel, la parienta de María, queda llena del Espíritu Santo y exclama esa armonía de frases: “Bendita eres entre las mujeres” y “Bendito el fruto de tu vientre”. Queda reconocido lo que de divino hay en lo humano y lo que de humano hay en lo divino. Y una y otra bendición quedan abrazadas por el Creador y la criatura… Dios pone sus alabanzas en boca humana y la boca humana reviste de voz y se hace eco de lo que Dios bendice. Unos versículos más adelante María responde a aquellos piropos del Espíritu con la humildad de la verdad vuelta profecía: “…desde ahora todas las generaciones me llamarán bienaventurada…”. No es todo. También dice por qué la llamaremos así: “…porque ha hecho cosas grandes el poderoso, Santo es su nombre…”.

"Bendita tú eres entre todas las mujeres"

Dios te salve María / Llena eres de gracia / El Señor está contigo / Bendita tú eres entre todas las mujeres

Por Miguel Aranguren

Mi vida está dulcemente encadenada a un buen puñado de mujeres. Empiezo por mis abuelas, a quienes siempre tengo presentes porque me regalaron maravillosas lecciones de humanidad y familia. De hecho, ellas fueron el eslabón por el que se transmitió la fe a mis padres, con una piedad que –entre otras muchas manifestaciones- desgranaba las cuentas del rosario con la naturalidad de quien vive un compromiso amable y diario con la Virgen. Esta cadena, que bien pudiera estar entrelazada de flores, me liga de modo muy especial a mi madre, que en la niebla de mi primera infancia me enseñó a recitar el Avemaría con la naturalidad de quien habla con la Madre del Cielo, a quienes todos los seres humanos estamos unidos en un mismo grado de parentesco espiritual. Gracias a ella, el rezo del rosario se transformó en parte del paisaje de mi hogar, no como un recurso para momentos de angustia –que también- sino como una dulce multiplicación de piropos encendidos que pueden hilvanarse por la calle, en una iglesia, durante un viaje o al visitar un santuario. Y ahora que mis abuelas y mis padres están junto a Dios, soy yo quien ha lanzado la misma cadena de flores a mi mujer, y junto a ella, a nuestras dos hijas, aún pequeñas, que poco a poco descubren la presencia de la Madre de Dios por los rincones de nuestra casa.

"El Señor es contigo"

Dios te salve María / Llena eres de gracia / El Señor es contigo...

Por Juanjo Romero

Muchos santos recomiendan utilizar la imaginación y la memoria en la oración mental, zambullirse en los pasajes del Evangelio. Todas las escenas son buenas, ser un protagonista, hablar con el Señor, con Su Madre, con los Apóstoles, con cualquier personaje. Pero hay algunos pasajes más entrañables que otros. La Anunciación, sin dudarlo, es uno de ellos.

Nuestra Madre, jovencísima y guapa, recibe la embajada del arcángel San Gabriel. La creación contiene el aliento esperando la respuesta de María. Porque aunque Inmaculada y llena de dones la Virgen es libre, de otro modo sería una farsa. El momento más trascendental de la historia del universo, Dios se hará hombre, depende del fiat de la Virgen, de la respuesta a la llamada.

"Llena de Gracia"

Dios te salve María / Llena eres de gracia / ...



Por Paulina Núñez

Cada vez que rezamos un Ave María, repetimos un tesoro encapsulado. Calculo que no tardamos más de 35 segundos en hacer esta oración, y ni la vida entera en desmenuzar tanto tesoro, bomba, vitamina, botiquín.

Decía Juan Pablo II en una de sus catequesis (8-V-96), que «llena de gracia» es la primera palabra que el ángel le dirigió, antes incluso que su nombre de pila. Esto nos dice cómo ve Dios a María, cómo la llamaba Él, cómo es alguien que se ha dejado llenar por Él. Ciertamente, la gracia siempre nos viene de Dios, pero el mérito de María estuvo en su apertura a esa acción de Dios. A veces podemos creer que Dios espera que "hagamos eso", "dejemos de hace aquello"... y sí, quizás sí, pero sólo si es consecuencia de haberle dejado a Él ser DIOS en nuestra vida, tal como lo hizo María. De Ella se dijo no “mucha gracia”, “sumamente habitada por la gracia”, o “ganadora de la plenitud de gracia”. No. Se la llamó "llena de gracia". Y para precisar aún más este argumento, basta ir al origen etimológico de la palabra: en griego "kexaritomene" implica cierto tipo de acción realizada por Otro, algo así como "hecha llena de gracia". La que se dejó llenar por Dios. 

"Dios te salve, María"

Por el P. Juan Antonio Ruiz J., LC

Podemos distinguir la relación que tenemos con una persona por el modo en como la saludamos: «Dime cómo saludas, y te diré quién es esa persona para ti». Para un ser querido, reservamos las manifestaciones de cariño más cercanas: un abrazo o un beso. Para un conocido, un buen apretón de manos, acompañado tal vez de una palmada en la espalda. Le doy la mano con formalidad a la persona que me presentan por primera vez. Y se tiende a rehuir el saludo a la persona que no se desea ver.

Comentarios al Avemaría

Iniciamos octubre, el mes del Rosario, mes mariano. Esta fiesta fue instituida por el Papa san Pío V para el 7 de Octubre, aniversario de la victoria obtenida por los cristianos en la Batalla naval de Lepanto (1571), atribuida a la Madre de Dios. Hoy, dejando de lado cañones, moros y espadas, los católicos miramos únicamente esos "ojos misericordiosos" de María que, a su vez, se fijan con ternura maternal en todos nosotros. Y repasamos con Ella todos los misterios de la vida de Cristo: «El Rosario en su conjunto consta de misterios gozosos, [luminosos], dolorosos y gloriosos, y nos ponen en comunión vital con Jesús a través –podríamos decir– del Corazón de su Madre» (Juan Pablo II, Carta apostólica Rosarium Mariae Virginis, n. 2).

En un intento de ayudar a nuestros lectores a acercarse mejor a esta devoción milenaria, algunos escritores y blogueros católicos queremos ofrecerles un comentario al Avemaría. Más que una exégesis, quiere ser una reflexión personal de cada uno en torno a una parte específica de la oración. Por mi parte, no puedo sino agradecer a todos su participación y su ejemplo de entrega por transmitir un mensaje cristiano, así como su gran amor a la Iglesia. Estoy convencido que será de gran provecho para todos.

¡Muchas gracias!

P. Juan Antonio Ruiz J., LC

Mi lista de cumpleaños

Decía el buen Don Quijote que «de gente bien nacida es agradecer los beneficios que recibe» y creo que ningún día se presenta más al caso para ejercitar la gratitud que el aniversario de tu nacimiento. Y aunque no es del todo evangélico volver la vista atrás para mirar el pasado, en ocasiones creo que hasta Cristo mismo cerraría un poco los ojos y, sonriendo, dejaría hacer. Por eso en mi post de hoy, quisiera repasar con todos ustedes una lista de aquellas cosas que Dios me ha regalado y por las que invito a todos a darle gracias junto conmigo. ¿Me acompañan?

Un canto materno que nació del cáncer

La viveza de los ojos de Pamela Cook te llega al alma. Su mirada destella energía y entusiasmo, aunque dejan entrever que su vida no ha sido fácil. De hecho, ya su corte de pelo nos revela, a primera vista, la cruda realidad de su pasado. Y es que Pamela pasó recientemente por un cáncer de mama.

Pero aunque la mención de esta palabra tabú -el cáncer- produce ya un sentimiento de compasión hacia esta joven australiana de 30 años, las fibras del corazón de cualquiera se alteran cuando ella cuenta que le detectaron esta enfermedad en su cuarto mes de embarazo.

Virtudes a ritmo YouCat: una exposición musical (segunda parte)

 Cualquier corredor profesional sabe que el ritmo que se dé a la caminata debe ser siempre constante. No se puede uno detener, porque llega el cansancio o el sofoque pues, tarde o temprano, se acaba por dejar la marcha. Esto es lo que las virtudes hacen en la vida espiritual: ayudan a caminar constantemente por la vía de la perfección. Y, ¿se puede ser perfectos? Sí, pero al modo humano. ¿Es decir? Que se puede ser perfecto, pero con defectos y caídas. No podemos ser santos como Dios o como los ángeles. Tampoco somos máquinas que nos dan una orden de “no pecar” y ya. No. Nosotros caemos y nos levantamos. Y, sobre todo, buscamos amar. Esa es la perfección humana.

Pero en este recorrido, necesitamos continuamente de ayuda: somos, si se me permite la expresión, discapacitados de la gracia. Sin Dios, nada podemos hacer. Y por eso Él nos concede su ayuda constante.

En la primera parte de este artículo, analizábamos las virtudes cardinales, esa colaboración nuestra en nuestro camino de santidad. Hoy veremos las virtudes teologales, el punto de encuentro entre Dios (que nos las regala) y nosotros (que debemos cultivarlas). Ellas son el empuje de Dios para nuestra carrera; la savia que riega toda la planta de nuestra vida.

Aquí va, pues, esta segunda parte de esta exposición musical sobre las virtudes.

La compasión de los discapacitados

«Al principio, mi mamá no quería cargarme, ni amamantarme, ni nada de eso. […] Les tomó tiempo de darse cuenta que Dios no tuvo un error conmigo. Que no se había olvidado de ellos o de mí».

Estas palabras, venidas de la boca de esa sonrisa andante llamada Nick Vijucic, pueden parecer duras; de hecho, lo son. Y muchos experimentan una rabia tremenda. Pero cuando se descubre que Nick no tiene brazos ni piernas, la ira se transforma rápidamente en compasión.

Muchas veces me he preguntado qué sentirán personas como Nick cuando los ven un par de ojos cargados de compasión. ¿Gratitud? ¿Tristeza por sentirse diferentes? ¿Cansancio? Yo creo, más bien, que lo que muchos de ellos experimentan –no todos, claro está– deja a más de uno boquiabierto e incluso sospechoso de su autenticidad. Y es que estoy convencido que son ellos los que sienten compasión de nosotros, los así llamados “sanos”. Y para demostrar esto, además de lo ya conocido de Nick, aquí unos botones de muestra.

Pregúntale al sufrimiento

El sufrimiento es una de esas realidades en la vida del hombre en las que se prefiere no pensar. Como una ventana a la que tenemos miedo de asomarnos, pues desconocemos el paisaje con el que nos toparemos. Y es entonces cuando la pregunta asoma tercamente en nuestro interior: «¿Por qué sufrimos?».

Me impresionó hace tiempo leer dos historias paralelas de la Segunda Guerra Mundial; dos caminos que, sin embargo, terminaban en metas diferentes: las de Ana Frank y Elie Wiesel.

Virtudes a ritmo YouCat: una exposición musical (primera parte)

Son muchos los que suelen decir que la doctrina católica consiste en una serie de normas inventadas por monjes retrógrados de la Edad Media. A esto se suma una visión miope de lo que se vive en la Iglesia, reflejada en una lista de “deberes” por cumplir: debo hacer esto, no debo hacer lo otro, hay que evitar lo de más allá. Y claro, el mero deber-por-el-deber acaba desilusionando al corazón humano deseoso de felicidad y, con el perdón del buen Kant, lo lleva a abandonar un camino que, ya desde el inicio, olía a fracaso.

Quienes viven con ilusión y amor su fe saben que no existe nada más alejado de la realidad que lo arriba expuesto. La lista de deberes son, en realidad, oportunidades para manifestar el propio amor a un Dios que les ha dado todo; no son imposiciones, sino opciones libremente aceptadas.

Yo también soy un indignado

Son noticia. Han llenado titulares de periódicos y las cámaras de las televisiones más importantes del mundo nos han mostrado sus rostros. Poetas de muchos lugares les han abierto el corazón de su verso. Políticos han prestado honor a la valía de sus personas. Incluso el Papa ha orado por ellos. ¿15-M en España? No, me refiero más bien a los chilenos que murieron en días pasados por el accidente de un avión de las Fuerzas Aéreas de ese país sudamericano.

El mundo debe ser femenino

«Participé en el reality show America’s Next Top Model, ciclo 3. Aunque educada como católica, mi vida pasó por momentos de confusión, sobre todo en medio de esta cultura pop en que vivimos. Tuve, por ello, un letargo espiritual durante diez años... hasta el momento en que un cambio de vida, o debo decir "conversión", lo hizo todo diferente. Y desde entonces nada ha sido igual».

Leer un párrafo así, y escrito por una chica tan guapa como Leah Darrow (http://www.leahdarrow.com/), hace que a uno le entren ganas de saltar de felicidad. Sobre todo por el hecho de que quien lo escribe haya podido salir de los estereotipos que nuestra actual civilización quiere imponer a las mujeres y pueda volver a caminar con libertad su propia vida.

En un rincón del cielo llamado Madrid

La Jornada Mundial de la Juventud en Madrid ha acaparado los titulares de muchos periódicos (nada menos que alrededor de 54,000 noticias), siendo la envidia de artistas y políticos deseosos de publicidad. Por ello, me sentía un tanto reticente a escribir. ¿Qué más podría aportar un artículo mío al asunto?

No me resultó difícil encontrar la respuesta. Después de todo, estas líneas brotan de una experiencia y no de una reflexión de escritorio: yo estuve en Madrid. Y lo que viví en esos días, lo que mis dedos tocaron, sólo puede traducirse en algo tan sencillo como increíblemente profundo: Dios actúa en la historia humana.

Mis pequeños maestros de 9 y 10 años: tres lecciones después de un campamento de verano

En la primera quincena de julio estuve totalmente desconectado del mundo real y virtual. ¿Que dónde estaba? Pues tuve la oportunidad de estar como director de un campamento con 55 niños españoles entre 9 y 11 años. Fue una experiencia maravillosa y refrescante. Además de disfrutar de cada una de las actividades con ellos durante esos días en medio del hermoso paraje de la Sierra de Gredos (Ávila), pude volver a comprobar que los niños llegan a ser maestros de vida con sus comentarios y acciones cargados de inocencia. Regresé a Roma con muchas lecciones a mis espaldas de las que quisiera ahora, si me permiten, compartir tres con todos ustedes; aquellas que me parecieron especialmente emocionantes.

Una canción para salvar mi matrimonio

Dentro del ámbito de la música cristiana en los Estados Unidos, el grupo Sanctus Real ocupa un lugar preeminente. Junto a cantantes como Michael W. Smith, Toby Mac, Brandon Heath o Chris Tomlin, el grupo liderado por Matt Hammitt ha logrado mucho renombre entre los fans. Tras dar sus primeros pasos en 1996, el grupo lleva hasta la fecha cinco trabajos musicales.

Pero no todo ha sido éxito para Matt. Casado con Sarah desde hace nueve años y con tres hijos, el matrimonio Hammitt ha pasado por momentos nada fáciles: «Amo a mi esposo, tenemos una relación excelente. Pero hemos tenido circunstancias duras, especialmente al resolver los conflictos entre los dos», afirma Sarah. Fueron tantos que la situación llegó a tensiones especialmente fuertes.

Efecto Disney: la vida de niños artistas que no saben crecer

«Creo que he cometido un error intentando ser demasiado amigo de mi hija en lugar de ser mejor padre». Declaraciones que a más de uno le ha causado incertidumbre. Su autor, el cantante de música country Billy Ray Cirus, lo ha dicho públicamente tras ver el último episodio del desenfreno de su hija, la cantante Miley Cirus: un vídeo en Youtube en donde aparece fumando salvia, una droga psicotrópica.

Silogismos estrellados: los famosos y el aborto

Saltaron a la luz unas declaraciones que uno de los actores favoritos del momento, Russell Crowe, lanzó en su perfil de Twitter. Debatiendo un argumento contra la circuncisión, comentó lo siguiente: «La circunsición es barbárica y estúpida. ¿Quién eres tú para corregir la naturaleza humana? ¿De verdad Dios necesita la donación de un pedazo de piel? Los bebés son perfectos». Y continuaba: «Siempre lucharé por la perfección de los bebés. Siempre creeré en Dios, no en la interpretación del hombre sobre lo que Dios desea».

Obviamente, no son éstas las palabras que han causado malestar en sí. Muchos incluso pueden decir que comparten esta opinión. Pero, justo después, Crowe comentaba en una respuesta a otra persona: «El aborto debe siempre ser una decisión de la mujer, no hay un beneficio en una maternidad “forzada”… ¿no crees? Por eso no me gusta. Adiós».

¿Se ve la contradicción? Remover un pedazo de piel es “barbárico y estúpido”, pero matar un ser inocente no lo es. ¿En dónde estudió lógica el buen Russell? ¿Qué argumentos faltan en su silogismo?

Siete pasos prácticos para ser humilde o para empezar a serlo

De todas las virtudes, la humildad puede considerarse una de las más difíciles de conseguir. Toda la literatua sobre el tema nos lo repite. Siempre recordamos frases de grandes hombres como Ruskin («estoy convencido que la primera prueba de un gran hombre consiste en la humildad») Cicerón («cuanto más alto estemos situados, más humildes debemos ser») y, por supuesto, de santos como el Cura de Ars («si no tienes humildad, puedes decir que no tienes nada»), San Agustín («sólo a pasos de humildad se sube a lo alto de los cielos») o Santa Teresa («aquélla que le parece que es tenida en menos entre todas se tenga por más dichosa»).

Es experiencia de todos sentir el aguijón de ese “yo” que nos impulsa a hacer lo que muchas veces no queremos realizar. ¡Cuántas veces nos arrepentimos de nuestras acciones y deseamos vivir con más sencillez y menos altanería! ¿Cómo ser humilde?

Ser hermana de una santa

En un artículo de José Luis Martín Descalzo se leen unas palabras de Ersilia Goretti, hermana de María, la santa adolescente que murió defendiendo su castidad. En una entrevista, le preguntan si la canonización de su hermana le produjo beneficios materiales. He aquí la respuesta:

«No, no nos ha reportado ni el éxito ni nos ha facilitado una mejor posición social. Siempre hemos vivido como ella, de nuestro trabajo, y hemos educado a nuestros hijos del mismo modo en que, con toda seguridad, los hubiera educado ella: con nuestro sudor. Pero he de decir, sin embargo, que la protección de mi hermana ha sido siempre palpable, evidente. Siempre nos ha proporcionado trabajo y paz. Ella deja que suframos en la vida porque, indudablemente, quiere que obtengamos el paraíso con el sudor de nuestra frente, el trabajo de cada día y el sacrificio. Mire, mi hermana Teresa está enferma y se halla en una clínica. Está totalmente enyesada, en cruz, como Cristo. Marietta no la cura, pero le da la fuerza y gracia para soportarlo con amor».

El sacerdocio masculino en los ojos de una feminista atea

«Fui atea toda mi vida hasta el año 2005. Busqué mi camino hacia el cristianismo, y ahora escribo acerca de lo que significa ser parte de esta fe, después de una vida como no creyente». Así se describe Jennifer Fulwiler, «escritora y manager caótica de su creciente familia, que actualmente incluye cinco hijos pequeños». Es columnista en Envoy Magazine, National Catholic Register, entre otros, y tiene un blog (ConversionDiary.com), en donde comenta la alegría de su fe católica.

Soy un admirador personal de sus escritos. Cargados de realismo y de profundidad, sus líneas suelen transparentar esa fuerza típica del converso que no se anda con medias tintas. Leerle suele ser una bocanada de aire fresco dentro de la red. Entre sus muchos escritos, hubo uno que me pareció especialmente iluminador: Por qué siempre me ha parecido sensato el sacerdocio masculino. Venido de una pluma que antes fue atea y feminista, me pareció interesante darle una ojeada. Valió la pena…

Sung-Bong Choi: de vendedor de chicles a cantante

Su apariencia es de lo más ordinaria posible: una camisa a cuadros, un pantalón arrugado. Su caminar revela un nerviosismo cargado de timidez y su mirada, algo perdida, los años pasados en medio de sufrimientos.

Su nombre es Sung-Bong Choi, tiene 22 años y es de Corea del Sur. Se ha presentado al concurso de Corea’s Got Talent para probar suerte. «No canto muy bien. Pero cuando canto, me siento una persona diferente», dice Sung-Bong. Y es que su pasado no ha sido para nada fácil.

Exámenes, ese odiado período del año

Es muy conocida por todos la famosa anécdota de Wellington, el general inglés que ganó a Napoleón en la batalla de Waterloo. Después de su victoria, regresó a la escuela que le vio nacer en su formación militar y dijo sencillamente: «Aquí se ganó la batalla de Waterloo».

Me ha venido a la mente esta frase al recordar que muchos jóvenes se encuentran ahora en exámenes. Tiempos de mucho nerviosismo, de éxitos y de algún que otro enfado. Y me da la impresión que son pocos los que se dan cuenta que, más que unas preguntas de matemáticas o de derecho, lo que se pone en juego ahí va más allá: representan la actitud de cara a futuras batallas. Y tal vez la mayoría de estos estudiantes viven con la miopía de no ver cómo se pierde la sociedad, cómo se desmorona por la falta de una sólida formación, también en el campo intelectual.